Леонтий Ростовский

   Святитель Леонтий (+ ок.1073, память 5 июня) - один из первых святителей, канонизированных на Руси, почитается великим русским миссионером. Предание Киево-Печерской Лавры свидетельствует, что святой Леонтий был монахом и подвижником этой прославленной обители ещё при жизни её основателей святых Антония и Феодосия. Он первым из печерских иноков был призван на епископское служение. Он учил ростовцев вере Христовой, но язычники не внимали учению его. Владыка был изгнан язычниками из Ростова, но не решился оставить свою паству и на окраине города построил малую церковь, собрал около себя детей и учил их вере христианской. За детьми потянулись к святителю и их родители, и он многих крестил.

Через некоторое время святитель снова вернулся в город и стал служить в Успенском соборе, где просветил Святым Крещением многих жителей Ростова. Однако борьба с ярыми приверженцами язычества на том не окончилась, на владыку вновь восстали самые непримиримые из идолослужителей. Однажды они в ярости пришли к церкви и грозили убить епископа. Но святитель Леонтий вышел к ним в полном святительском облачении и с крестом в руках, при этом лицо его сияло небесным светом. Язычники внезапно упали на землю: кто-то из них ослеп, кто-то был поражен полным телесным расслаблением, - все лежали как мертвые у ног святителя. Помолившись Богу, владыка исцелил их, и по его увещеванию они приняли христианскую веру и крестились. Так все больше жителей Ростовской земли стало присоединяться к Церкви.

Сведения о кончине святителя Леонтия разнятся: по древнейшему тексту он почил мирно: "и иные много чудеса памяти достойна сотвори и к Господу, его же из млада, Христа возлюби, с миром отыде", по другой - он принял мученическую смерть от язычников. Погребен был святитель Леонтий у южной стены первого деревянного Успенского собора.

Почитание святителя Ростовского Леонтия началось сразу же после обретения его нетленных мощей 23 мая (5 июня) 1164 года при  строительстве нового, каменного, здания Успенского собора. Кафедру в Ростове стали называть "кафедрою Леонтия чудотворца", а при избрании новых епископов Ростову говорили, что они "поставлены молитвами святого чудотворца Леонтия".